El ejército de México mató a Nemesio Rubén Oseguera Cervantes, conocido como "El Mencho", líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), durante un operativo del Ejército mexicano el domingo 22 de febrero de 2026, informó el gobierno mexicano.

El asesinato se convierte inmediatamente en uno de los golpes más importantes para una importante organización criminal mexicana en años, tanto porque el CJNG ha sido ampliamente descrito como uno de los grupos más poderosos y violentos del país, como porque Oseguera Cervantes había permanecido fugitivo a pesar de una búsqueda humana binacional de años que incluyó una recompensa del Departamento de Estado de Estados Unidos de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su arresto o condena.

Qué pasó

Según informes de AP, el operativo tuvo lugar en el estado occidental de Jalisco y fue seguido de retenes y quema de vehículos, una táctica frecuente de los cárteles para frenar a las fuerzas de seguridad. El ataque, considerado un operativo en las montañas de Jalisco, se presentó como un gran éxito de seguridad para el gobierno de la presidenta Claudia Sheinbaum, y se esperaban más detalles oficiales, añadió el periodista mexicano Joaquín López Dóriga.

¿Quién era "El Mencho"?

Oseguera Cervantes ascendió desde las redes criminales locales hasta la cúpula del hampa mexicana, convirtiéndose en el rostro de la rápida expansión del CJNG. El CJNG surgió tras fracturas en organizaciones anteriores y, con el tiempo, se forjó una reputación por combinar el tráfico sofisticado con una agresiva violencia territorial, así como por diversificarse hacia otros negocios ilícitos.

Las autoridades estadounidenses lo persiguieron durante años. El Departamento de Estado lo identificó públicamente como un objetivo importante a finales de 2024, cuando aumentó la recompensa a 15 millones de dólares en el marco del Programa de Recompensas por Narcóticos. Las agencias estadounidenses también han descrito al CJNG como uno de los principales impulsores del flujo de drogas sintéticas, incluido el fentanilo, hacia Estados Unidos.

Según In Sight Crime , el CJNG no es solo un cártel; ha sido descrito por funcionarios e investigadores estadounidenses como una red que creció absorbiendo o asociándose con células criminales existentes en múltiples regiones, lo que es una de las razones por las que los eventos de "decapitación" pueden desencadenar una fragmentación impredecible.

Un pilar central del poder en torno al CJNG ha sido el papel de las estructuras financieras y familiares, incluyendo Los Cuinis, vinculados a la familia González Valencia, a quienes la fiscalía estadounidense ha descrito como cruciales para el movimiento de dinero y el alcance internacional del CJNG. Los informes e investigaciones también han detallado cómo estos lazos familiares contribuyeron a la consolidación del CJNG, incluyendo el matrimonio de Oseguera Cervantes con Rosalinda González Valencia, quien ha enfrentado causas judiciales en México relacionadas con acusaciones de lavado de dinero.

Las rivalidades del CJNG se han superpuesto repetidamente con otros grupos criminales importantes, especialmente el Cártel de Sinaloa, y con conflictos en estados clave como Guanajuato , donde el CJNG ha luchado contra el Cártel de Santa Rosa de Lima en medio de picos de violencia.

Lo que su muerte podría significar para el equilibrio del narcotráfico en México

Lo que cambia ahora depende menos del simbolismo que de la sucesión, la cohesión y si los comandantes regionales del CJNG se mantienen alineados.

Una probable consecuencia a corto plazo es la volatilidad. Las investigaciones sobre la fragmentación de los cárteles y la era de los capos en México han demostrado repetidamente que la eliminación de un líder principal puede generar divisiones y disputas en el liderazgo, así como nuevas guerras locales a medida que las facciones se disputan las fuentes de ingresos y las rutas. Los analistas que analizan la dinámica de los grupos armados han advertido que el panorama criminal de México ya es propenso a cambios en las líneas de batalla, con grupos importantes que explotan las fracturas internas de sus rivales y se expanden rápidamente hacia las brechas.

Una segunda posibilidad es que el CJNG se adapte en lugar de colapsar. Se ha descrito al CJNG como un grupo inusualmente expansionista y con una flexibilidad organizativa excepcional, con una presencia que se extiende por varios estados y la capacidad de integrarse con células locales. Este tipo de red a veces puede sobrevivir a pérdidas de liderazgo si la arquitectura financiera y logística se mantiene intacta.

Un tercer impacto se da en el mapa más amplio de rivalidades. Si el liderazgo interno del CJNG se ve cuestionado, los rivales podrían intentar apoderarse de territorio o corredores de tráfico, especialmente en zonas críticas donde el CJNG ya enfrenta enemigos arraigados. Por el contrario, si el próximo liderazgo del CJNG se consolida rápidamente, el cártel podría intentar demostrar su fuerza mediante represalias, bloqueos e intimidación, tácticas ya reportadas en torno a la operación.

Los retos políticos de Estados Unidos y México

El momento también tiene una carga política. AP señaló que el gobierno estadounidense designó recientemente al CJNG como organización terrorista extranjera , una medida que puede ampliar las herramientas legales, la presión sancionadora y la retórica en torno a la aplicación de sanciones contra los cárteles. Paralelamente, Estados Unidos ha incrementado la actividad sancionadora contra figuras y redes vinculadas al CJNG en los últimos años, a menudo enfatizando el fentanilo y la violencia como factores impulsores.

Para el gobierno de Sheinbaum, la muerte del máximo líder del CJNG será presentada como una gran victoria, pero también plantea la pregunta más difícil que México ha enfrentado en dos décadas: si remover a un capo reduce la violencia o simplemente la reorganiza.

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