Airbnb se expande más allá de los alquileres para convertirse en parte en un servicio de conserjería de lujo y parte en un aliado de viajes con inteligencia artificial.

Airbnb ya no se limita a ser la plataforma donde los viajeros reservan alojamiento. Ahora, la compañía quiere organizar todo el viaje, desde el traslado al aeropuerto hasta la nevera llena, la entrega de equipaje, el hotel boutique, la cena en un restaurante local y esa recomendación de un amigo que evita que las vacaciones se conviertan en una hoja de cálculo llena de protector solar.

Durante el evento anual de la compañía en San Francisco, se anunciaron nuevos lanzamientos que expanden los servicios de Airbnb a la entrega de comestibles, traslados al aeropuerto, consigna de equipaje, alquiler de coches, hoteles boutique, experiencias para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y nuevas herramientas de planificación con inteligencia artificial. Esta iniciativa acerca a Airbnb a convertirse en una plataforma de viajes integral.

El director ejecutivo de Airbnb, Brian Chesky, describió la expansión como un cambio de los viajes transaccionales a viajes con mayor significado.

"Viajar no solo debe ser cómodo, sino también significativo", dijo Chesky. "Los mejores viajes te ayudan a explorar, aprender y regresar a casa un poco diferente de como eras cuando te fuiste".

Los nuevos servicios comienzan antes del check-in. Airbnb incorpora el servicio de entrega de comestibles a través de Instacart en más de 25 ciudades de EE. UU., lo que permite a los huéspedes encontrar la cocina equipada al llegar o realizar pedidos durante su estancia. Los traslados al aeropuerto con Welcome Pickups estarán disponibles en más de 160 ciudades de todo el mundo, con conductores que harán seguimiento de los vuelos y esperarán a la llegada. El servicio de consigna de equipaje de Bounce dará a los huéspedes acceso a más de 15 000 ubicaciones en 175 ciudades. El alquiler de coches estará disponible más adelante esta temporada, una función que, según Airbnb, responde a los datos que muestran que casi una cuarta parte de los huéspedes alquilan un coche durante su estancia.

Chesky presentó la estrategia como la respuesta de Airbnb a un problema común en los viajes: los huéspedes suelen reservar alojamiento en un lugar, buscar mapas en otro, enviar mensajes a sus amigos para encontrar restaurantes, usar una aplicación distinta para la compra, otra para el transporte y una más para organizar planes en grupo. Airbnb quiere integrar todas estas herramientas en una sola plataforma.

El rediseño de la aplicación incorpora itinerarios compartidos, planificación mediante mapas y recomendaciones que se pueden organizar con otros viajeros. Un nuevo mapa de viajes permitirá a los usuarios ver dónde se han alojado sus amigos y familiares, qué reseñas han dejado y cuál es su próximo destino, con controles de privacidad que les permiten decidir qué información se comparte, con quién y cuándo.

La inteligencia artificial es fundamental para la actualización. Airbnb afirma tener más de mil millones de reseñas de huéspedes y anfitriones, y sus nuevas herramientas de IA resumirán los detalles que más importan a los viajeros, como la ubicación, los servicios, la idoneidad para familias y el acceso a la playa. Una herramienta de comparación, que se espera para finales de este año, permitirá a los usuarios comparar directamente las casas guardadas.

La aplicación también incluirá un asistente de atención al cliente con inteligencia artificial disponible en 11 idiomas, y se espera que las funciones de voz estén disponibles a finales de este año.

Las experiencias constituyen otro pilar fundamental de la expansión. Airbnb afirma ofrecer ahora más de 3000 experiencias cerca de lugares emblemáticos, desde la Torre de Londres hasta la Tokyo Skytree y el Taj Mahal. La gastronomía también es un elemento clave, con más de 2500 experiencias culinarias, incluyendo colaboraciones con Chef's Table y Grand Central Market.

LA COPA MUNDIAL DE LA FIFA EN EL CENTRO

El turismo deportivo está acaparando la atención. Airbnb ofrecerá experiencias relacionadas con la Copa Mundial de la FIFA 2026 en seis ciudades sede, incluyendo eventos vinculados a Abby Wambach, Julie Foudy y Javier Mascherano.

Airbnb también presentó una serie de experiencias especiales para aficionados vinculadas a la Copa Mundial de la FIFA 2026, con el objetivo de acercar a los seguidores al torneo a través de eventos inmersivos con temática futbolística. Las propuestas incluyen desde jugar en un campo de un estadio de la Copa Mundial con exfutbolistas profesionales hasta personalizar una camiseta oficial con un diseñador de adidas y participar en una experiencia VIP organizada por la leyenda del fútbol Rio Ferdinand en Los Ángeles.

La experiencia estrella, llamada "La escapada definitiva a los cuartos de final", permitirá a cuatro aficionados y sus acompañantes pasar cuatro días en Los Ángeles con Ferdinand durante los cuartos de final del Mundial. El paquete incluye acceso a la grabación en directo del podcast de Ferdinand, entradas para un partido de cuartos de final, alojamiento privado en Airbnb, un chef privado y experiencias locales exclusivas. "El fútbol ha sido mi vida, y no hay escenario más importante que la Copa Mundial de la FIFA", declaró Ferdinand en un comunicado.

Airbnb y la FIFA también están ofreciendo experiencias presentadas por las leyendas del fútbol estadounidense Landon Donovan y Tim Howard, así como por el exjugador de la selección inglesa Ian Wright, la campeona de la Copa Mundial Femenina de Estados Unidos, Christen Press, y los exjugadores de la MLS Bradley Wright-Phillips y Lloyd Sam. Se realizarán actividades adicionales inspiradas en el fútbol en ciudades sede como Miami, Nueva York, Los Ángeles, Nueva Jersey y Ciudad de México. Airbnb informó que las búsquedas de alojamiento en las ciudades sede de la Copa Mundial han aumentado un 80%, y que las familias y los grupos representan más de la mitad de las reservas de viajes relacionadas con la Copa Mundial hasta el momento.

El cambio más sorprendente podría ser el de los hoteles. Airbnb está incorporando miles de hoteles boutique e independientes en 20 destinos importantes, como Nueva York, París, Londres, Madrid, Roma y Singapur. Durante la presentación, Paulsen afirmó que los hoteles pueden ser la opción ideal para algunos viajeros, especialmente cuando reflejan los valores de Airbnb en cuanto a diseño, ubicación y hospitalidad.

Airbnb también ofrece una garantía de igualación de precios de hoteles y créditos para reservas de hotel que cumplan los requisitos.

El resultado es la mayor transformación de Airbnb hasta la fecha. Sigue siendo una plataforma de alojamientos, con millones de anuncios en todo el mundo, pero se está convirtiendo cada vez más en algo más amplio: un servicio de conserjería, un planificador de itinerarios, un sistema de recomendaciones sociales y un asistente de viajes con inteligencia artificial. Además, todos los gastos de viaje se contabilizarán en la aplicación y, si es necesario, se distribuirán entre los miembros de tu grupo.

En otras palabras, Airbnb quiere ser ese amigo con los mejores consejos de viaje, solo que este también sabe dónde está tu equipaje, cuándo aterriza tu vuelo y qué alimentos deberías tener ya en la nevera.