Mientras "Michael" volvió a la cima de la taquilla este fin de semana, el éxito de la película biográfica de Michael Jackson va mucho más allá de una historia entretenida y grandes cifras. Para Larenz Tate, el actor que interpreta al fundador de Motown, Berry Gordy, el éxito de la película también es un recordatorio de lo que la música del Rey del Pop siempre ha hecho mejor: unir a las personas sin importar su raza, idioma, geografía o generación.

La película biográfica de Lionsgate recuperó el primer puesto en la taquilla estadounidense en su cuarto fin de semana, recaudando alrededor de 26,1 millones de dólares entre el 15 y el 17 de mayo, superando a "El diablo viste de Prada 2" y alcanzando un total mundial superior a los 700 millones de dólares, según Variety. La película, protagonizada por Jaafar Jackson como su tío Michael Jackson, se ha convertido en uno de los mayores éxitos de taquilla del año, superando críticas mixtas y controversias gracias a una gran acogida por parte del público.

Para Tate, esa respuesta del público coincide con lo que él cree que ofrece la película.

"Le hemos devuelto la diversión a ir al cine", declaró Tate a este periodista. "Todos formamos parte de esto, apoyamos este movimiento, nos reunimos, disfrutamos y lo pasamos genial".

Dirigida por Anthony Fuqua y escrita por John Logan, "Michael" narra la vida de Jackson desde su infancia en Gary, Indiana, pasando por su ascenso con los Jackson 5 y Motown, hasta su transformación en una superestrella en solitario. El reparto también incluye a Colman Domingo como Joe Jackson, Nia Long como Katherine Jackson, Juliano Krue Valdi como el joven Michael, Miles Teller como el abogado John Branca y Tate como Gordy, el artífice de Motown que contribuyó a convertir a los Jackson 5 en un fenómeno nacional.

El papel de Tate no es el más importante de la película, pero resulta crucial en un momento emotivo clave. Su personaje, Berry Gordy, aparece como un magnate de la música, sí, pero también como un hombre que entiende que el talento necesita protección, no solo disciplina. Además, es la primera persona que le muestra a Michael que alguien puede plantarle cara a su padre.

En una de las escenas más intensas de la película, se enfrenta a Joe Jackson y le deja claro que, dentro de Motown, Michael y sus hermanos viven en un mundo aparte. "Barry Gordy es un magnate de la música. Es un genio descubriendo talentos, desarrollando grandes artistas y convirtiéndolos en estrellas", dijo Tate. "Y hay un proceso. Y tuvo que ponerle límites a Joe Jackson para que entendiera que, en su mundo y en el nuestro, lo tenían todo bajo control".

Según Tate, esa escena giraba en torno al poder, el control y el frágil espacio donde a un niño artista todavía se le podía permitir ser un niño.

"Barry le permitió a Michael encontrar su propio camino y le inculcó la idea de que era alguien especial", dijo Tate. "Tenía algo único, y quería asegurarse de que Michael entendiera que, estando cerca de Motown y con ellos, estaría a salvo. Y allí había un espacio seguro para que Michael creara y, a la vez, fuera un niño".

La intensidad del momento se vio acentuada por la interpretación de Domingo como Joe Jackson. Tate comentó que filmar la escena requirió que ambos actores se dejaran llevar por la presión de dos hombres poderosos que se disputan el control.

"Sin duda, la tensión era palpable porque contábamos con el gran Colman Domingo interpretando a Joe Jackson", dijo Tate. "La intensidad era realmente necesaria". Añadió que Fuqua lo animó a tomar las riendas de la escena: "Sí, marca ese límite, toma el control y asegúrate de que este sea tu reino".

La transformación física también era importante. Tate dijo que quería honrar la apariencia y la presencia de Gordy, especialmente después de ver cómo Jaafar, Domingo y Long se mimetizaban con sus personajes.

"Ver a Jaafar Jackson transformarse en Michael, a Colman en Joe y a Nia Long en Katherine, era lógico que cada personaje, sobre todo en esos momentos, fuera lo más fiel posible a su esencia", dijo Tate. "Para mí, convertirme en Berry Gordy fue realmente genial, con todas las barbas y el pelo".

Bromeó diciendo que esa mirada le ayudaba a dejar atrás su propia identidad.

"Simplemente sentí que estaba allí", dijo Tate. "Puedo despojarme de quien soy como Larenz y convertirme en otra persona".

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Pero la conversación en torno a Michael no se limita a Jackson, Motown o incluso la industria musical. Tate también ve la película como parte de un diálogo cultural más amplio, especialmente para el público afroamericano y latino. Este punto surgió de forma natural porque varios de los intérpretes principales de la película tienen raíces latinas, entre ellos Jaafar Jackson, Colman Domingo y Nia Long. Tate, quien creció en Chicago y ha pasado gran parte de su vida rodeado de sólidas comunidades afroamericanas y latinas, afirmó que esta conexión no es casual.

"La unidad siempre es importante, especialmente cuando hablamos de la comunidad negra y latina", dijo Tate. "Yo, que vengo de Chicago y también he pasado mucho tiempo en Los Ángeles, sé que estamos conectados".

Dijo que el mensaje de la película encaja con esa experiencia compartida.

"Lo importante que todos debemos saber es que nos parecemos más de lo que creemos", dijo Tate. "En realidad, estamos mucho más unidos de lo que pensamos y de lo que nos gusta creer".

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Eso podría explicar por qué Michael no ha bajado el ritmo en taquilla. La película se estrenó con una recaudación masiva de 97 millones de dólares en Estados Unidos, el mejor estreno de la historia para una película biográfica, según AP y People. Ha seguido atrayendo al público a las salas de cine, convirtiéndose en la segunda película biográfica más taquillera de todos los tiempos, solo por detrás de Bohemian Rhapsody.

Para los fans, la historia de Jackson es personal. Para Tate, la fuerza de la película reside en la forma en que presenta a Jackson no solo como un ícono, sino como un niño moldeado por la familia, la disciplina, el miedo, el genio y las personas que reconocieron su talento desde temprana edad.

"Una de las cosas que Michael y su mensaje transmiten es que nos unimos para crear música para el mundo, música para que todos la disfrutemos", dijo Tate. "Esta película es para que todos la disfruten. Reúnanse, disfruten y pásenla en grande".