El Festival de Cannes nunca se ha centrado únicamente en el cine. Cada mayo, la Croisette se transforma en una especie de híbrido entre pasarela y plató de cine, donde la alta costura compite con los flashes de las cámaras y los momentos de la alfombra roja que a menudo perduran más que las películas que pretenden celebrar. Es uno de esos singulares espacios culturales donde la moda no solo apoya la historia, sino que es la historia misma.

Desde el glamour del viejo Hollywood de los años 50 hasta los vestidos transparentes de hoy en día y las reediciones de alta costura de archivo, Cannes ha forjado discretamente un legado paralelo en la historia de la moda. Y aunque el foco oficial sigue estando en el cine, la verdad es simple: algunos de los momentos más memorables de Cannes no tienen nada que ver con los diálogos ni la dirección, sino con un vestido.

Donde el cine se encuentra con la alta costura

Cannes pertenece a la élite de los festivales mundiales —junto con Venecia y Berlín—, pero su identidad visual siempre ha sido la más definida. La alfombra roja no es solo un desfile ceremonial; es una exhibición global de ambición estilística. Pensemos en Sophia Loren con sus vestidos esculturales, en Diana Ross con su sastrería teatral en la década de 1970 y en la princesa Diana redefiniendo la elegancia con un vestido de gasa azul pastel.

Para cuando llegó la era de las supermodelos en la década de 1990, Cannes ya había asumido plenamente su reputación como centro de la moda. Kate Moss, Naomi Campbell y sus contemporáneas no solo asistían a los estrenos, sino que marcaban la pauta , llegando a menudo con prendas que luego reaparecerían en archivos editoriales y listas retrospectivas.

Incluso hoy en día, el código de vestimenta no oficial del festival sigue siendo una mezcla de precisión y formalidad. Según las directrices oficiales de Cannes, las proyecciones de gala requieren vestimenta de etiqueta o esmoquin, mientras que los vestidos de cóctel y los trajes a medida son aceptables para otros eventos. Las zapatillas deportivas están estrictamente prohibidas, e incluso los bolsos están regulados, un recordatorio de que este sigue siendo un espacio controlado, aunque la moda a menudo parezca todo lo contrario.

La era moderna de la alfombra roja

Si las décadas anteriores sentaron las bases, las décadas de 2000 y 2010 convirtieron Cannes en un auténtico escenario de la moda. Jennifer Lopez llegó en 2010 luciendo un diseño de Roberto Cavalli, como sacada de un cuento de hadas moderno, mientras que el vestido de Atelier Versace que lució Angelina Jolie en 2011 se convirtió en una de las siluetas más fotografiadas de la década: una lección magistral de minimalismo y dramatismo.

El look azul eléctrico de Blake Lively de Atelier Versace en 2016 devolvió el color a la Croisette, mientras que Victoria Beckham sorprendió a todos con un mono negro de corte impecable ese mismo año, demostrando que Cannes no siempre tenía que significar vestidos de gala.

El debut de Amal Clooney en Cannes en 2016 consolidó la idea de que el estilo también podía ser sutilmente poderoso. Su look de inspiración griega de Atelier Versace no era ostentoso, sino que fluía con elegancia. Y eso, en muchos sentidos, se convirtió en el nuevo lenguaje de la alfombra roja: elegancia con propósito.

La toma del poder por las supermodelos

Ninguna conversación sobre la moda de Cannes está completa sin las supermodelos. Naomi Campbell ha utilizado repetidamente el festival como un archivo personal de pasarela, reutilizando y reinventando alta costura de décadas pasadas. En 2024, recuperó una pieza de alta costura de Chanel de 1996, demostrando que vestir con prendas de archivo no es solo una tendencia, sino una tradición de Cannes.

Mientras tanto, Bella Hadid se ha convertido prácticamente en sinónimo de la identidad moderna del festival. Desde los diseños esculturales en oro de Schiaparelli hasta las reinterpretaciones vintage de Versace y las siluetas minimalistas, sus apariciones en Cannes han difuminado la línea entre la alfombra roja y el arte escénico de la moda. Su look de Schiaparelli de 2021 —a menudo citado como uno de los conjuntos más impactantes de la década en la alfombra roja— sigue siendo un referente para diseñadores y estilistas por igual.

Cuando la moda se convierte en comentario

Lo que distingue a Cannes de otras alfombras rojas es su disposición a integrar la moda como comentario cultural. En 2018, Kristen Stewart se quitó los tacones en señal de protesta, respondiendo a las arraigadas expectativas sobre el calzado femenino en las proyecciones. Fue un gesto sencillo, pero que desató un debate más amplio sobre las normas de la alfombra roja y los códigos de vestimenta de género.

Más recientemente, los tejidos transparentes, las prendas de archivo y las siluetas esculturales han dominado la Croisette. El delicado y bohemio look de Chloé que lució Sienna Miller en 2024, los atrevidos diseños de Alaïa de Rihanna y el espectacular vestido de Valentino de Elsa Hosk reflejan un cambio: la moda en Cannes se centra menos en la tradición y más en la interpretación.

Por qué Cannes sigue definiendo la moda en la alfombra roja.

Parte del encanto perdurable de Cannes reside en su contraste. Es a la vez rígido y expresivo, formal y experimental, histórico y en constante evolución. La misma escalera que una vez albergó a Sophia Loren ahora enmarca la alta costura contemporánea que rompe esquemas de maneras completamente diferentes.

Y, sin embargo, a pesar de toda la evolución, una cosa permanece inalterable: Cannes entiende el espectáculo. Ya sea una reinterpretación de un diseño vintage de Versace, una reinterpretación escultural de Dior o un vestido minimalista de Saint Laurent, el festival sigue generando imágenes que trascienden las fronteras de la Riviera.

La moda no solo asiste a Cannes. Actúa allí.