Prince Royce explica por qué los Beatles, Luther Vandross y los Backstreet Boys también pertenecen a la bachata - ENTREVISTA
El cantautor latino abrazó el concepto de su primer éxito para su nuevo álbum, "Eterno".
El cantautor latino Prince Royce creció en el Bronx, donde los ritmos de la bachata se escuchaban por los altavoces en las reuniones familiares, pero las melodías de su infancia a menudo se cantaban en inglés. Bee Gees, Lionel Richie, The Beatles, Luther Vandross. No eran solo canciones. Eran anclas emocionales.
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Ahora, con Eterno, su octavo álbum de estudio, Royce ha hecho algo que pocos artistas latinos se han atrevido a intentar a esta escala: ha reinventado trece canciones icónicas del pop anglosajón de los años 70, 80 y 90, no solo como traducciones, sino como bachatas con corazón, alma y swing.
"No se trataba de nostalgia por la nostalgia", declara Royce a The Latin Times y ENSTARZ ¡Latino!. "Se trataba de la música que me formó. Quería traer esas melodías a mi mundo".
Su mundo, por supuesto, se basa en el ritmo y el romanticismo. Desde su debut en 2010 con una versión de bachata en spanglish de Stand by Me, Royce ha traspasado los límites del género musical sin perder las raíces en los sonidos dominicanos. Ahora, con Eterno, retoma el concepto que impulsó su carrera, pero con mucha más visión, madurez e intención.
"Tenía dudas", admite. "Nunca se sabe cómo va a reaccionar la gente. Son canciones sagradas. La gente podría decir: '¿Por qué tocarías ese clásico?'. Pero desde el principio empecé a recibir muy buenos comentarios; la gente decía: '¡Guau! Nunca imaginé esto en la bachata, pero funciona'".
De hecho, sí. Eterno encuentra nuevos ritmos en My Girl de The Temptations, añade síncopa a Dancing in the Moonlight de King Harvest y le da a How Deep Is Your Love un tono romántico y alegre que la hace a la vez atemporal y completamente nueva.
Pero esto no es solo un experimento de género, sino también algo profundamente personal. Uno de los temas más conmovedores del álbum es How Deep Is Your Love, una canción que Royce asocia con los primeros años de su madre en Estados Unidos.
"Ella trabajaba en una fábrica cuando llegó aquí. Esa canción sonaba constantemente. Para ella, significaba algo grande, algo hermoso. Así que pensé: déjame honrar ese recuerdo", dice.
Buscando en las playlists
El proceso de creación de Eterno no comenzó en un estudio, sino en las propias listas de reproducción de Royce. "Volví a escuchar música de los 70, 80 y 90; la que escuché de niño en casa, en la radio, en las películas. Pero no quería forzar nada. Si no me resultaba natural en la bachata, lo dejaba pasar".
Cada canción tenía que cumplir con un estándar básico. pero alto: ¿se siente como si siempre hubiera estado destinada a ser bachata?
Para asegurar ese estándar, Royce colaboró con el productor de toda la vida, D'Lesly Lora. "Conservamos los cambios de acordes originales en la mayoría de las canciones", explica Royce. "Queríamos respetar la esencia de la música. Pero luego incorporamos la tambora, la guitarra, el ritmo, y de repente fue como si la canción cobrara nueva vida".
Tomemos como ejemplo Yesterday de los Beatles, una canción que Royce casi grabó hace 15 años.
"Estaba entre 'Yesterday' y 'Stand by Me' cuando apenas empezaba. Me quedé con 'Stand by Me', pero 'Yesterday' nunca me abandonó", recuerda. "Hace poco vi una versión en vivo de Juan Luis Guerra, con un toque de bachata, y me animó a finalmente hacerla".
Aun así, convertir clásicos en algo nuevo trajo consigo complicaciones. "Tardamos unos ocho meses en obtener todos los derechos", dice. "Hay que consultar con todas las editoriales y compositores. Y no quería cambiar ni una sola letra sin autorización".
El resultado es un álbum que se siente perfecto: no es un proyecto de tributo, no es un álbum de versiones, sino un puente cultural : una reinterpretación del canon pop a través de una lente del Caribe latino .
Incluso el título del álbum, Eterno, habla de la ambición que hay detrás. "Siempre he creído que la música puede ser eterna", dice Royce. "Hay una diferencia entre el infinito y la eternidad. El infinito tiene un comienzo que nunca termina. ¿Pero la eternidad? Siempre ha existido. Simplemente flota. Simplemente es".
Esa filosofía no es solo abstracta para Royce; es una guía.
"Algún día no cantaré igual. Algún día seré mayor. Pero lo que grabo permanece. Esa versión perdura para siempre. Por eso me lo tomo tan en serio cada vez que entro en la cabina".
También reflexiona sobre la naturaleza cambiante de la propiedad en la música. "En aquel entonces, había CD, casetes y vinilos. Ahora todo es un archivo. Una licencia. No eres realmente dueño de lo que amas", dice. "Todavía conservo mis CD, mi colección de vinilos. Tengo "Thriller" en vinilo transparente. Todavía los escucho. Se sienten reales".
Por una extraña coincidencia, Royce estaba en España durante un apagón masivo mientras visitaba las oficinas de Sony. "Tardé cuatro horas en llegar al hotel", dice riendo. "Sin teléfono, sin luz. Me recordó: necesitas pilas, agua, comida enlatada... ¡y música! ¡Añade "Eterno" a tu kit para huracanes!"
Lo que comenzó como un experimento audaz se ha convertido en una de las obras más emotivas de Prince Royce. No se trata solo de revitalizar canciones queridas. Se trata de darles un segundo hogar , uno donde los oyentes latinos encuentren su propio ritmo en las canciones que ya conocen de memoria.
"Existe la idea de que la música conecta con la memoria", dice Royce. "Pero a veces, solo queda la emoción. Y la emoción es suficiente".
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