Un juguete de peluche en forma de "caballo que llora" se ha convertido inesperadamente en una sensación viral antes de las celebraciones del Año Nuevo Lunar por el Año del Caballo en China .

Creado originalmente por error, la expresión sombría del juguete ha capturado los corazones de jóvenes trabajadores y consumidores de todo el país, impulsando un aumento en la demanda y provocando conversaciones sobre la vida laboral moderna y la expresión emocional.

El propietario de Happy Sister, Zhang Huoqing, la tienda que vende el juguete, explicó que el caballo de aspecto triste se hizo accidentalmente cuando un trabajador cosió una sonrisa al revés.

Zhang dijo a los medios de comunicación chinos : "A muchos clientes les gusta y dicen que tiene sentido: que se adapta al espíritu de los esclavos corporativos de hoy".

"Este caballo llorón realmente se ajusta a la realidad de los trabajadores modernos", añadió.

El error no se corrigió, y el juguete resultante tenía una cara decaída y triste. El dueño esperaba reembolsar a los clientes que compraron el peluche, pero la inesperada difusión en línea de una foto del juguete cambió su destino.

La imagen tuvo una gran repercusión y provocó la repentina popularidad del juguete.

"Su cara triste es dolorosamente identificable"

La expresión melancólica del juguete tocó la fibra sensible de los jóvenes trabajadores chinos, muchos de los cuales se sienten cada vez más atrapados en las presiones de la vida corporativa moderna.

El dueño de la tienda señaló que el caballo triste parecía simbolizar el estado emocional de muchos empleados, y algunos comentaron que el juguete reflejaba cómo se ven en el trabajo: cansados, resignados o abrumados. Otros lo vieron como una representación humorística, pero cercana, de la fatiga laboral.

"La gente bromeaba diciendo que el caballo que llora es como se ve en el trabajo, mientras que el caballo que sonríe es como se ve después del trabajo", dijo Zhang.

Un comprador conocido como Tuan Tuan Mami expresó un sentimiento compartido por muchos: el caballo que llora representa las frustraciones que se enfrentan en el trabajo, y poseer un juguete así es una forma de liberar esos sentimientos.

"Este pequeño caballo parece tan triste y lamentable, tal como me siento yo en el trabajo", dijo Mimi en una entrevista.

'Con este juguete llorón en el Año del Caballo, espero dejar atrás todos mis agravios en el trabajo y quedarme sólo con la felicidad', dijo.

El juguete, de unos 20 centímetros (7,8 pulgadas) de alto, tiene un precio de 25 yuanes (2,62 libras esterlinas). Está diseñado en rojo para la buena suerte, con un collar dorado, una campana y caracteres dorados bordados que dicen "el dinero llega pronto", en consonancia con los símbolos tradicionales de prosperidad del Año Nuevo Lunar.

Así es como se ve el trabajo

La popularidad del juguete subraya una tendencia cultural más amplia en la que el humor y la expresión emocional sirven como mecanismos de afrontamiento en medio de presiones sociales y económicas.

La expresión del caballo triste se ha adoptado como una forma de validación emocional para los jóvenes trabajadores, quienes a menudo compaginan cargas de trabajo exigentes con poco tiempo libre. El diseño del peluche evoca un sentimiento con el que muchos trabajadores se identifican: sentirse oprimidos pero con esperanza de días mejores.

No todos ven el juguete con buenos ojos. Lou Zhenxian, dueño de una tienda en Yiwu, lo describió como "feo", pero reconoció su atractivo emocional para los jóvenes.

Señaló que muchos jóvenes se identifican con la expresión del caballo llorón, sintiéndose agotados en el trabajo y felices sólo después de salir del trabajo.

"Pero, en realidad, si todos siguen ese tipo de sentimiento, la mentalidad de los jóvenes, no es del todo correcto. Creo que hay que trabajar duro y ser feliz después; no deberían ser dos polos opuestos", dijo.

Sin embargo, también advirtió contra idealizar excesivamente tales sentimientos. Lou enfatizó la importancia de mantener una perspectiva equilibrada, trabajar con diligencia durante las horas y permitirse relajarse después, en lugar de idealizar la angustia emocional.

La inesperada popularidad ha impulsado a la fábrica detrás del peluche a aumentar la producción, con pedidos llegando en masa tanto de los mercados nacionales como internacionales.

El estatus viral del juguete ha convertido lo que alguna vez fue un error de fabricación en un producto lucrativo, ejemplificando cómo las redes sociales pueden transformar un simple error en un éxito comercial.

El ascenso del peluche coincide con el próximo Año Nuevo Lunar, que se celebrará en febrero para marcar el inicio del Año del Caballo, uno de los 12 animales del ciclo del zodíaco chino.

Tradicionalmente, el Año del Caballo simboliza energía, fuerza y vitalidad.