El actor Kim Soo-hyun enfrenta una creciente presión legal, ya que 16 compañías han presentado, o se están preparando para presentar, demandas por un total de 5,3 millones de dólares por daños a su imagen en el escándalo, que involucra a la actriz Kim Sae-ron y el YouTuber Kim Se-ui.

Kim Soo Hyun

Según un informe de New Daily del martes, empresas como Cuckoo Electronics, Frombio y Trendmaker están buscando una compensación financiera por incumplimiento de contrato y daño a la reputación.

Solo Cuckoo Electronics exige 2.880 millones de wones en daños y perjuicios, mientras que Frombio reclama 3.960 millones de wones y Trendmaker 510 millones de wones.

Las quejas surgieron a partir de afirmaciones sin fundamento hechas por Kim Se-ui, el propietario del canal de YouTube Garosero Research Institute, quien insinuó que Kim Soo-Hyun estaba teniendo una relación inapropiada con Kim Sae-Ron cuando ella aún era menor de edad.

Kim Sae-Ron se apresuró a negar las acusaciones hechas por el internauta Handy Began a Guilty Pleasure, aunque el daño a su reputación y al valor de su marca ya estaba hecho.

"Este caso ya no se trata de culpabilidad o inocencia, sino de un riesgo reputacional", declaró un ejecutivo de marketing de una de las marcas que solicita una indemnización. "Nuestra confianza en Kim Soo-hyun como embajador de la marca se ha visto comprometida".

El abogado de Kim Soo-hyun, Bang Sung-hoon de LKB & Partners, denunció las demandas, calificándolas de "victimización secundaria" y reafirmando la inocencia del actor. "Lo que afirma Garo Sero es falso, y cada vez es más evidente que Kim Soo-hyun es la verdadera víctima", declaró Bang.

Lamentamos profundamente que los anunciantes saquen conclusiones precipitadas sin hechos verificados.

A principios de este mes, un tribunal de Seúl aprobó una congelación previa al juicio de 3.000 millones de wones en la propiedad de Kim Soo-hyun a petición de una empresa de dispositivos médicos involucrada en la disputa.

Bang declaró que el equipo legal de Kim trabaja activamente para que Garo Sero y Kim Se-ui rindan cuentas. "Seguimos adelante con los procedimientos legales para descubrir la verdad. A medida que avance la investigación, se revelará al verdadero culpable y estas demandas civiles se atenderán debidamente".

La controversia ha provocado un debate nacional sobre el poder de los influencers online y la vulnerabilidad de las figuras públicas al daño reputacional causado por afirmaciones no verificadas.

Los críticos dicen que las demandas reflejan una tendencia preocupante en la que las celebridades son descartadas o penalizadas en función de la indignación en las redes sociales en lugar del debido proceso.

Kim Soo-hyun, uno de los actores mejor pagados de Corea, tuvo acuerdos de patrocinio con 16 marcas en el apogeo de su popularidad comercial.

Muchas de esas empresas ahora se han distanciado, citando "cláusulas de imagen contractual" y el riesgo de una "reacción pública irreparable".

A medida que las batallas legales se intensifican en múltiples frentes, incluidos el penal, el civil y el de reputación, el caso puede sentar un precedente sobre cómo la industria del entretenimiento de Corea responde a los escándalos en la era digital.