Uno de los factores que aceleró la ruptura diplomática entre Estados Unidos y Venezuela, que derivó en el actual despliegue de fuerza militar estadounidense en aguas sudamericanas en las últimas semanas, ha sido la fracturada relación de Washington con el presidente venezolano Nicolás Maduro, quien está en el poder desde 2013.

Mientras que la administración Trump y sus altos funcionarios afirman que la campaña militar tiene como objetivo atacar a los cárteles del narcotráfico y detener los envíos dirigidos a Estados Unidos, un nuevo informe dice que funcionarios anteriores y actuales han discutido en privado que el verdadero objetivo de la operación es reemplazar a Maduro.

Durante semanas, Trump ha insinuado que la situación ha llegado a un punto sin retorno, incluso insinuando que los días de Maduro en el cargo están contados. Según un nuevo informe de The New York Times , quien reemplace a Maduro dependerá de cómo deje el poder, ya que cada escenario podría generar una sucesión diferente.

Según señala el medio, la primera persona en la fila para reemplazar a Maduro según la Constitución venezolana sería Delcy Rodríguez, quien se ha desempeñado como vicepresidenta desde 2018.

A pesar de ser el siguiente en la fila, el ascenso de Rodríguez se vería debilitado por lo que los expertos describen como el robo electoral de Maduro el año pasado, ya que los líderes de la oposición argumentan que Maduro y todos sus designados ejecutivos son corruptos.

Ella estaría obligada a convocar nuevas elecciones, aunque el momento dependería de cuándo Maduro renuncie, informó el New York Times.

Considerado la mano derecha de Maduro, el ministro del Interior, Diosdado Cabello, también podría hacer una reclamación creíble al poder.

Cabello, un teniente retirado cercano al expresidente Hugo Chávez, es destacado en el reportaje del New York Times como uno de los mayores ganadores políticos de la campaña de presión de Trump, que dejó de lado a los rivales más moderados de Cabello que favorecían una tregua económica y diplomática con Estados Unidos.

En los últimos meses, Cabello ha utilizado sus frecuentes apariciones públicas y su programa de televisión "Con el Mazo Dando" para atacar a sus oponentes y unir a los leales al partido gobernante contra lo que él llama una amenaza extranjera.

Aunque tiene una gran influencia dentro del círculo íntimo de Maduro, el medio sostiene que la fuerte influencia de Cabello dentro de las fuerzas de seguridad de Venezuela ha dificultado la salida de Maduro sin correr el riesgo de un golpe militar, dicen analistas políticos.

Los expertos consideran que otros dos aliados de Maduro podrían ser sus sucesores si él dimite o se ve obligado a salir.

Se trata de Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional y hermano mayor de la vicepresidenta Delcy Rodríguez.

Según el New York Times, Rodríguez ha representado a Maduro durante años en las conversaciones con Estados Unidos, incluidas las negociaciones con la administración Trump este año.

Como presidente del Congreso, Rodríguez podría reivindicar legitimidad política en una transición, según algunos expertos constitucionales. Otros discrepan, argumentando que no debería tener ningún papel porque las elecciones parlamentarias no fueron libres ni justas.

Por último, el oficial militar de más alto rango de Venezuela, el general Vladimir Padrino López, también podría ser elegido como sucesor, dado su prolongado papel ayudando al régimen a reprimir las protestas antigubernamentales.

Padrino López no tiene una trayectoria formal hacia la presidencia. Sin embargo, el papel central de los militares en la política venezolana significa que podría desempeñar un papel decisivo en cualquier transición, según comentaron al medio analistas y personas cercanas al gobierno venezolano.

La oposición de Venezuela

Dos de los candidatos más probables para suceder a Maduro si la situación se deteriora aún más provienen de la oposición venezolana.

Una de ellas es María Corina Machado, quien ganó las primarias de la oposición por un amplio margen, pero a quien el gobierno de Maduro le prohibió aparecer en las urnas.

Luego de que se le impidiera postularse, la oposición seleccionó a Edmundo González, un diplomático retirado con poco perfil nacional, para ocupar su lugar en la carrera presidencial.

El esfuerzo de Machado por transformar el panorama político venezolano le valió el Premio Nobel de la Paz a principios de este año. También ha argumentado repetidamente que la intervención militar podría ser necesaria para impulsar el cambio en el país y ha respaldado la campaña de presión del presidente Trump contra Maduro.

Según los expertos, la victoria electoral de González le otorga el mayor derecho legal a la presidencia. Sin embargo, su limitada red política podría dificultarle mantenerse en el poder durante el volátil período que probablemente seguirá a una transición, según entrevistados por el New York Times .

Tanto Machado como González permanecen escondidos: Machado se esconde dentro de Venezuela y González vive exiliado en España.

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