La pionera líder sindical y activista feminista Dolores Huerta se encuentra entre varias mujeres que acusan a César Chávez , el difunto cofundador de los Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW), de abuso sexual , según un informe publicado el miércoles por The New York Times.

Huerta, que ahora tiene casi 96 años, dijo que permaneció en silencio durante décadas, pero decidió hablar públicamente después de enterarse de que otras mujeres también habían presentado acusaciones contra Chávez.

La investigación revela que varias mujeres, incluidas dos que afirmaron ser menores de edad en aquel entonces, acusaron a Chávez de conducta sexual inapropiada que se remonta a las décadas de 1960 y 1970. Los hallazgos se basan en entrevistas con más de 60 personas, entre ellas exmiembros del sindicato, familiares y colaboradores, así como en la revisión de registros sindicales, correos electrónicos y material de archivo.

Huerta, figura central del movimiento de trabajadores agrícolas y colaboradora de Chávez durante mucho tiempo, declaró al periódico que Chávez la agredió sexualmente durante el invierno de 1966 en Delano, California. Según su relato, él la llevó en coche a un viñedo aislado y la violó dentro del vehículo. Huerta, que tenía 36 años en aquel entonces, afirmó que no denunció el incidente por temor al impacto que pudiera tener en el movimiento y porque creía que las autoridades serían hostiles hacia los sindicalistas.

En un comunicado publicado posteriormente en Medium , Huerta confirmó su versión y explicó su decisión de hablar públicamente. "Siempre he animado a la gente a alzar la voz", escribió. "Tras la investigación que el New York Times llevó a cabo durante varios años sobre la conducta sexual inapropiada de César Chávez, ya no puedo guardar silencio y debo compartir mis propias experiencias".

Huerta declaró haber tenido dos encuentros sexuales con Chávez en la década de 1960. "La primera vez fui manipulada y presionada para tener relaciones sexuales con él", escribió. "La segunda vez fui forzada, en contra de mi voluntad, y en un ambiente donde me sentí atrapada". Afirmó que ambos encuentros resultaron en embarazos y que ella dispuso que los niños fueran criados por otras familias.

Otras mujeres describieron supuestos abusos sufridos durante su infancia. Ana Murguía declaró a The New York Times que Chávez comenzó a abusar de ella cuando tenía 13 años y que los encuentros continuaron durante años. Debra Rojas afirmó que Chávez la tocó de forma inapropiada por primera vez cuando tenía 12 años y que posteriormente tuvo relaciones sexuales con ella cuando tenía 15.

"Me repugna saber que lastimó a niñas. Me duele el corazón por todas las que sufrieron solas y en silencio durante años. No hay palabras suficientes para condenar sus deplorables actos. Las acciones de César no reflejan los valores de nuestra comunidad ni de nuestro movimiento."

Chávez, quien falleció en 1993 y posteriormente recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, sigue siendo una de las figuras más reconocidas del movimiento latino por los derechos civiles. Huerta afirmó que las acusaciones no deben eclipsar la lucha más amplia por los derechos de los trabajadores agrícolas.

"El movimiento de los trabajadores agrícolas siempre ha sido más grande y mucho más importante que cualquier individuo", escribió. "Mi silencio termina aquí".

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