Menopausia, andropausia y caos total: Amanda Peet y Jonathan Tropper explican por qué 'Your Friends & Neighbors 2' se siente tan brutalmente real.

El secreto de por qué Your Friends & Neighbors se siente tan brutalmente real y loca en la segunda temporada puede tener menos que ver con la riqueza, la infidelidad y los escándalos vecinales que con algo mucho más universal: la crisis y los dolores de la mediana edad que los golpea a todos a la vez.

Ahí es donde la segunda temporada de la serie de Apple TV encuentra una mayor intensidad emocional. Más allá de las casas impecables y la disfuncionalidad de la alta sociedad, la serie profundiza en la menopausia, el declive de la mediana edad masculina y el pánico emocional que surge cuando los personajes comienzan a enfrentarse a la mortalidad, la invisibilidad y la sensación de que la vida que construyeron tal vez no sea tan sólida como creían.

En entrevistas con esta reportera, la protagonista Amanda Peet y el creador Jonathan Tropper describen la segunda temporada como una historia sobre los "dolores y achaques de la mediana edad", aunque la serie envuelva ese dolor en caos, humor negro, propiedades inmobiliarias caras y sometiendo a Andrew Cooper (Coop), el personaje de Jon Hamm, a un calvario.

Peet, quien interpreta a Mel, fue muy directa al explicar por qué el personaje conecta tan profundamente con el público. "Para muchas mujeres de 50 años, es una época de reflexión", dijo, y agregó que la mediana edad tiene una larga historia en la literatura y el cine porque ofrece "un excelente material para muchas situaciones cómicas".

Más importante aún, Peet comentó que le entusiasmaba que Tropper quisiera crear una historia que partiera de la revelación de Mel de que está pasando por la menopausia. Para Peet, esa trama no era abstracta. "Fue una forma de desahogarme porque, obviamente, no puedo comportarme así en la vida real, pero me identifico con todos sus sentimientos. La frustración, ser ignorada por sus hijas, tener la casa vacía, todo eso".

Esa cita resume lo que hace de Mel, la exesposa de Coop y madre de sus dos hijos, algo más que una mujer suburbana caótica en la televisión, pues carga con el peso emocional de una mujer cuyo mundo se tambalea a sus pies.

Peet además explora la idea de que el papel aborda algo de lo que muchas mujeres hablan en privado, pero que rara vez ven reflejado en pantalla: cómo la menopausia puede hacer que las mujeres se sientan invisibilizadas. A sus cincuenta y tantos años, Mel todavía despierta la admiración de los hombres, a diferencia de muchas mujeres que empiezan a sentirse invisibles en esa etapa de la vida. Peet rió y asintió: "Es cierto. Es muy cierto".

El estreno de la segunda temporada llega días después del 3 de abril, dos semanas después de que Peet revelara su diagnóstico de cáncer de mama y la muerte de su madre y padre en un emotivo y profundo ensayo publicado en The New Yorker titulado "Mi temporada de Ativan".

Pero incluso con todos los altibajos, Peet ve un lado esperanzador en la crisis de la mediana edad. Si bien también ha experimentado mucha tristeza, esta etapa de la vida la ha fortalecido. "A partir de los 40, me sentí mucho más creativa. Me sentí mucho más segura de mí misma", dijo. Describió sentirse menos competitiva y menos obsesionada con lo que aún no había hecho, y luego dio con una frase que podría ser un gran eslogan o una cita impactante: "Es más fácil decir: 'Sí, que te den. Voy a hacer esto'".

Más allá de la trama sobre la menopausia, lo que hace que la serie sea más inteligente es su análisis de lo que les sucede a los hombres en la misma etapa. La serie muestra no solo la menopausia, sino también la andropausia, el desequilibrio hormonal y emocional que afecta a los hombre de la edad mediana y que, aunque se vive siempre, rara vez se nombra, más allá de los cambios de personalidad, la quejadera, divorcios, las aventuras y las compras extravagantes (cuando se puede).

Peet asegura que su marido de casi una década, el escritor y productor David Benioff, "lo lleva bastante bien por ahora", pero coincidió en que el caos proviene de ambos lados. "Sí, creo que afecta tanto a hombres como a mujeres", dijo. "Te enfrentas a tu propia mortalidad y, al mirar hacia atrás, tienes que aceptarla; si hay resentimiento, todo puede descontrolarse".

Tropper, quien se hizo eco de esa interpretación del programa, aunque desde la perspectiva del guionista.

Cuando se le preguntó cómo logra escribir sobre hombres y mujeres de una manera que se sienta distinta pero igualmente honesta, respondió que no empieza por el género. "Realmente no pienso en si es un hombre o una mujer. Simplemente pienso en los personajes, en lo que están viviendo, en sus heridas, en sus esperanzas y aspiraciones".

Al mismo tiempo, dejó claro que el tema de la menopausia surgió de la colaboración, no de la casualidad. "La trama de la menopausia no fue idea mía. Surgió del equipo de guionistas, de algunas de las mujeres que estaban allí, y Amanda también aportó mucho". Añadió: ""Para mí, se trataba de escuchar, aprender y luego plasmarlo en los guiones".

Tropper incluso reduce toda la temporada a una idea inquietante: "Al final, todo es lo mismo. Son los dolores y molestias físicos y emocionales de la mediana edad".

"Por eso incluimos una escena en la sauna donde todos hablan de cómo tratan sus dolores, su longevidad y sus médicos", explica. "Se convierte en una obsesión a esa edad, sobre todo si se tiene el dinero para pagar todos los tratamientos".

Esa observación vincula la sátira de clases de la serie con su esencia emocional. Your Friends & Neighbors va más allá de las malas decisiones de los ricos. Trata sobre cómo los ricos intentan comprar el control sobre el envejecimiento, la relevancia, el deterioro físico y el miedo. Tienen los recursos para perseguir el bienestar, la juventud, el deseo y la reinvención, pero no el dinero suficiente para detener el tiempo.

En la segunda temporada, aparece un nuevo agente del caos llamado Owen Ashe, interpretado por James Marsden. "En la primera temporada, Coop era el que causaba problemas", explica Tropper. "Para la segunda temporada, queríamos que alguien perturbara a Coop, y también queríamos asegurarnos de no repetirnos con respecto a la primera temporada".

A su retorno, la serie plantea nuevos retos y expande su universo tanto psicológica como geográficamente. "Fuimos a lugares nuevos; vimos cosas nuevas. Pero también quería introducir un nuevo personaje que aportara algo, en este caso, caos a la serie", añade Tropper refiriéndose a Marsden.

Tropper se ha convertido discretamente en uno de los profesionales más prolíficos de Hollywood, alternando con sorprendente facilidad entre series de prestigio y proyectos cinematográficos de gran envergadura. El guionista y productor de Banshee, Warrior, See, Your Friends & Neighbors y la próxima serie Lucky de Apple TV+ también escribió películas como This Is Where I Leave You, Kodachrome, The Adam Project, The Wrecking Crew y las próximas Matchbox y Star Wars: Starfighter, protagonizada por Ryan Gosling.

Las ideas surgen de la vida real. En el caso de Your Friends & Neighbors, Tropper se inspiró en su vida en una comunidad afluente que reside a las afueras de la ciudad de Nueva York. "Vi cómo cambiaba el comportamiento de la gente cuando ganaba dinero", dijo. Señaló el escándalo de Bernie Madoff como uno de los momentos que lo impulsaron a escribir esta historia, porque de repente, personas que creían tener una vida segura estaban perdiendo sus hogares. "Fue entonces cuando empecé a pensar en la impermanencia de algo que todos consideramos tan permanente", dijo. "Cuando vives en esas grandes casas de piedra, todo parece tan permanente... y te das cuenta de que ese sueño podría estar llegando a su fin".